Master 2002
domingo 29

16:00 Hs - Gattiker/Cavalleri a Nerone/Grabiel 7/6 1/6 7/6 - volver a resultados

Si de favoritos hablábamos, en esta semifinal se eliminaban dos protagonistas indiscutidos. Y además, en la posición de revés, dos recientes campeones mundiales: Seba Nerone y Roby Gattiker. El duelo de drives no era menos interesante, Fernando Cavalleri y Maxi Grabiel (quien perdió la final del Master 2001 jugando junto a Gastón Malacalza, justamente contra su actual compañero, Seba Nerone y Gaby Reca).

El partido se mostró muy técnico desde el minuto cero, y jugado con mucha motivación, a tribunas llenas. Pero la calidad indiscutible de los cuatro no evitó que se cometieran imprecisiones de ambos lados, como si los motores tardaran en calentarse. Van sólo como ejemplo las dos salidas de pared que Roby tiró muy largas, extrañamente. Así, entre errores y buena presión de voleas, el primer game fue larguísimo y marcó el rumbo que tendría esta segunda semifinal.

Para los siguientes dos games, los motores ya funcionaban a pleno y no hubo quiebres, pero sí bolas jugadas a la altura de los protagonistas. En el quinto game, luego de un punto muy disputado, un error de Roby en una volea sencilla, les dio el primer quiebre a Nerone/Grabiel, y fue Seba para sacar 3-2 arriba. Pero con un 40-15, Grabiel dejó dos voleas seguidas en la red para quedar iguales. Cavalleri encaraba el partido con enorme prestancia y Roby definía el quiebre a favor con un passing paralelo con su sello.

Maxi Grabiel definió el octavo game con una muy buena bajada de pared y el set quedó igualado en cuatro. Y si el drive había cometido imperfecciones en los primeros games, ahora desplegaba todo su poderío para poner en problemas a Cavalleri y a Gattiker, quien sin embargo respondía con potencia. Más paridad. Y vuelven a quebrar a Roby, y con el saque de Seba parecía que terminaba, pero también vuelven a quebrar a Seba y a empezar de nuevo. El partido cae en un pequeño pozo de impresiciones que dura un par de games, lo que no le quita emoción. Y como correspondía a un set tan parejo, se cierra en tie break.

Seba pierde sus dos saques para que Fer vaya a sacar 3/0. Smash potente de Roby que viene alto, muy alto, Seba que se estira más de lo imposible y la toca para que siga en juego, recupera los dos mini break hasta 2/3. Sin embargo Maxi pierde su saque y cambian de lado 4/2 para Roby y Fer, Roby mantiene sus dos saques y le toca a Seba la responsabilidad de sacar 3/6, pero con una volea del mismo Seba en la red se cierra el set 7/6 para Roby y Fer.

Empezó el segundo set con la expectativa de ver si Seba y Maxi sentían el impacto de haber perdido el primer set, pero no pareció, ya que quebraron enseguida a Fer para ponerse 3/0. En el 4/1, impresionante bola de cavalleri, con impresionante definición de Seba: Fer sale a buscar un potente smash de Nerone, que rebota en el alambre por lo que lo toma a contrapié, vuelve y se tira en palomita para sacarla de contrapared de revés, a lo que Seba responde con una traída más potente aún. Intenso y disputado sexto game, en el que le quitan juego a Nerone: ningún problema, Maxi se pone el overol y carga con la responsabilidad para llevarse el quiebre y cerrar en 6/1 con más facilidad de la esperada.

En el tercero saca Cavalleri 1/1 y 0/40, y parecía que se repetía la historia del segundo, sin embargo, con gran despliegue físico de Cavalleri remontan para retener el saque. Y ya a esta altura el segundo parecía haber sido un espejismo, el tercero recorre los carriles de paridad que tuvo el primero. En el 3/4 con el saque de Maxi, parecía que el jugador de La Plata no iba a mantener el ritmo, con un par de errores no forzados que lo mostraban cansado, sin embargo sacó fuerzas de la nada para levantar un 15/40 y ganar el game con tres definiciones de smash seguidos.

Terreno de definición, saca Nerone 4/5 0/15, levanta un contrapared desde abajo del piso Roby, nuevo smash ed Seba y Fer que la saca de la cancha. Nuevo punto y, sorpresivamente, triple match point para Roby y Fer. En las instancias donde se ven los grandes, Nerone pone toda la carne al asador, y perdido por perdido se juega la vida para levantarlo. Lo consigue y la presión pasa para el otro lado de la cancha. Agrandadísimos Seba y Maxi, se convierten en un tren y ganan el game de Cavalleri en cero, para ir al saque de Maxi 6/5.

Sin embargo no está todo terminado, se ponen 15/40 y la tensión va en aumento, recuperan un break, pero en el segundo Roby, el Eterno, trae un smash para definir todo en un tie break.

El público pendiente de la batalla de El Monasterio, los jugadores a puro despliegue. No se sacan ventaja y cambian de lado 3/3. Todo muy parejo hasta el 5/5, donde Seba deja una volea en la red, y con el saque 6/5 de Cavalleri lo ganan tras una bola de Maxi en la red. Cuatrocientas apretadas personas aplaudieron de pie durante un buen rato el cierre de un partido memorable.

Prueba de lo intenso de la pelea, fue que terminado el partido, ninguno de los ganadores quiso hablar: "hablamos en un rato", fue lo único que alcanzaron a decir, antes de aflojarse para ir al vestuario.