Alejandro Lasaigues cuenta por qué ya no tenía motivación para jugar

"El pádel creció demasiado rápido, ahora
hay que volver a empezar de cero"

reportaje de Guillermo Russell

Bueno, si vos fueras el dueño del pádel, ¿qué harías para mejorarlo?
A.L.: Primero junto a la APP con la APA, hago fuerte a la asociación madre que es la APA, y sobre la base de la APA hago un proyecto con gente que esté muy vinculada al deporte.
Con Prac Paddle, con Sabbione-Díaz, toda la gente que le gusta el pádel y sigue estando. No creo que hoy, la gente que está en el pádel, esté porque tiene grandes réditos económicos, está porque le gusta el deporte, porque son fanáticos, y porque apuestan a que el deporte siga creciendo.

¿Incluís también a la ACCP?
A.L.: Por supuesto, los clubes tienen un muy buen torneo, que lo hacen bien, y tienen que sumar. Los junto a todos en una mesa muy grande, y hago un proyecto para que el pádel crezca, para que los chicos empiecen a jugar otra vez, sobre todo los más chicos, que tengan competencias, que puedan jugar nacionales, que puedan viajar por el país para que puedan jugar entre las provincias. Creo que debería ser un proyecto integral donde estén todos tirando para el mismo lado, no que cada uno tire para su lado.

¿Y si vienen y te llaman a vos, la persona más conocida del pádel, para trabajar en un proyecto?
A.L.: Yo ya le dije a la APA y a la APP, si se juntan todos en una mesa y hay un proyecto serio con gente idónea, no hay problema, pero no puede ser cualquiera, yo los conozco a todos en el pádel, tiene que ser gente que quiera trabajar y tirar para adelante

¿Y alcanzaría con juntar a todos los del pádel? ¿No habría que llamar a gente externa al pádel?
A.L.: No, hoy, para levantar al pádel hay que juntar a la gente del pádel, la gente externa no se va a meter en este deporte, porque no está bien visto.

¿Por qué?
A.L.: Por todo lo que pasó... Cuando es furor, están todos, y cuando deja de serlo, se van. Y esa gente no vuelve hoy al pádel, por eso tenés que trabajar con la gente que está. Eso es lo que haría yo, y que vengo tratando de hacer con Cacho Nicastro, con la APP, con Horacio y Nicolini. Hoy la APA necesita organizar cosas, no puede ser que no haya mil personas que tengan carné de la APA. No te digo que paguen veinte pesos, que paguen un peso. Lamentablemente, la APA trató de acercarse, la APP también, e hicieron un arreglo para el mundial del año pasado que fue totalmente ridículo. Reca-Nerone se quedaban afuera del mundial otra vez, como en el ´98, porque la APA iba a tomar la misma medida. Si no llegaban a un arreglo con la APP iban a poner a sus jugadores.

¿Cuáles, si no habían hecho ningún torneo de primera?
A.L.: Sí, pero iban a elegir a sus jugadores, e iban a quedar afuera los profesionales, como ya habíamos quedado afuera en el ´98. Igual que nosotros, pero con la diferencia que nosotros ya habíamos ganado tres mundiales. Me parece correcto como pensaban Reca-Nerone, porque ellos querían jugar el mundial, pero lamentablemente, con el grupo de la APP que estaban en ese momento, en el que estaban Sebastián, Gaby, Nito Brea, hicieron todo para jugar dos o tres torneos para la APA, como el de El Balcón, y que el capitán que eligiera la APA tuviera para hacer una elección. A mí, ese arreglo me pareció muy malo, o arreglás algo bueno... Porque después no se hizo algo en conjunto con la APA, y cuando la APA quiso hacer algo, la APP le puso condiciones.

Pero se supone que el capitán eligió, y si quería dejaba afuera a cualquiera.
A.L.: Sí, pero no iba a dejar afuera a los profesionales.

Pero dejó afuera a la pareja número dos del momento, Belasteguín-Demianiuk.
A.L.: Sí, pero el problema era que deje afuera a los profesionales, iban a armar el equipo como en el ´98, que fue una ridiculez. El mundial lo perdió Argentina... Después, una vez que elegís un capitán, y el capitán tenga sus gustos para formar el equipo, es otra cosa.
Lo que yo digo es que el arreglo que hizo la APP con la APA fue totalmente para el mundial, y eso me parece una falta de respeto, porque si se hizo un arreglo, después le tenés que dar una continuidad, y después del mundial no se hizo nada.

Pero por lo menos hicieron algo, hubo un acercamiento...
A.L.: Yo creo que estuvo pésimo, lo hicieron, sobre todo Reca-Nerone, para jugar el mundial, porque no se querían quedar afuera otra vez. Yo lo veo así, en esa APP estaban Reca-Nerone, y Nito, que era el entrenador. Después del mundial, en noviembre, la APA quiso hacer una etapa y ofreció dos mil dólares, creo, en premios, y la APA le dijo que no, que necesitaban dos mil quinientos, en una época que no había torneos. ¿Porqué eso no lo arreglaron antes del mundial?. Si jugaron gratis en El Balcón para la APA, y después la APA te pone dos mil pesos en Corrientes ¿porqué la APP no va a jugar? Dos mil pesos para un torneo es mucha plata, fijate que los últimos torneos del año pasado los jugaron gratis para cubrir los gastos de la APP. Además, cuando jugás gratis, después vas a tener que jugar gratis.

¿Es el problema que hay, que cada vez bajan más los premios y siguen jugando todos los torneos?
A.L.: Los jugadores se tienen que plantear si van a jugar gratis o van a pedir una plata, porque si no, realmente, no sirve. Si ya jugaron el año pasado seis o siete torneos que prácticamente no cobraron. Con las nuevas autoridades espero que los jugadores que se quedan acá tengan competencia, gratis o por plata, pero que haya competencia.

¿Habría que hacer un calendario común con España para que no se superpongan los torneos, y nosotros podamos tener también a las figuras?
A.L.: No, creo que con España no podés hacer ningún convenio, porque ellos piensan en su negocio y en su circuito, y lamentablemente el pádel profesional en España creció gracias a los argentinos, porque si no hubiese habido argentinos viajando, hoy en España no habría pádel profesional. Ellos tienen dos o tres parejas buenas como máximo, y no tienen más jugadores, y el día que se retiren Piñón y Semprún van a sentir un gran vacío. Ellos crecieron con nosotros, y ahora que están arriba, que tienen sponsors, están sacando normativas para que los jugadores argentinos no jueguen. Allá tenés a Semprún y Piñón, que están casi retirados, después tenés a La Hoz, Arias, y no podés contar más. Ah, y Chema Montes, después no viene nadie atrás, no hay jugadores de veinte años que puedan ser recambio. Puede haber un par que juegan bien, pero nunca con el nivel de los argentinos o de esos cinco. La APA intentó hacer algo con los españoles, pero nunca llegaron a un acuerdo. Cada uno mira su quintita, y lamentablemente, si el pádel no empieza a crecer a nivel mundial, va a ser un deporte de Argentina y España.

¿Ahí no tendría que intervenir la Federación Internacional?
A.L.: Lo que pasa es que, lamentablemente, hasta ahora la FIP nunca hizo nada.

¿Debería buscarse un circuito internacional, como para fortalecer los torneos de México, de Francia?
A.L.: Sí, pero como dijimos antes, cada uno cuida lo suyo en vez de juntarse y hacer un calendario, aunque sea de cinco torneos internacionales. Uno en México, uno en Brasil, uno en Argentina y dos en España.

De hecho, ya están ¿por qué no ponerse de acuerdo para que sea un circuito?
A.L.: Claro, pero nunca se llega a un acuerdo. Y en España está pasando lo mismo que pasó acá con el pádel profesional, yo no le veo mucha vida al pádel profesional español si siguen por ese camino.

¿Te referís a la falta de recambio, o hay otro tema?
A.L.: No solamente. El pádel de aficionados en España está muy bien, y el de profesionales está pésimo. Cuando tenés una competencia por equipos están todos peleados, y eso es una gran diferencia con nosotros, que podemos tener mil problemas serios, pero cuando vamos a jugar un mundial o una competencia por equipos, están todos unidos, tiran todos para adelante y siempre ganan. Los españoles, cada vez que hay una competencia internacional, están todos peleados, cada uno por su lado. Por eso también Argentina hace esa diferencia.

De todos los títulos ¿cuál fue el que más te tocó?
A.L.: Los que más me gustaron fueron el Open del mundial de Madrid del ´96 con Roby, que le ganamos a Semprún-Piñón la final, y después el de Mendoza del ´94.

¿Por qué?
A.L.: Mendoza siempre fue una ciudad donde el pádel fue muy fuerte, todas las etapas pro que íbamos a jugar eran a estadio lleno y fue el momento del pico más alto del pádel en Argentina. Esa final le ganamos a mi hermano y a Auguste y la semifinal a Sanz y Díaz. Fueron dos partidos impresionantes a estadio lleno. En el ´96 era el momento de furor en España, donde había un estadio lleno de cinco mil personas en la final, jugamos contra la mejor pareja española de la historia, y fue un partido impresionante, 6/4 en el tercero. Y a la mañana le habíamos ganado a España en el por equipos, todos los partidos en tres sets. La victoria en ese mundial fue la que más disfruté, fue muy duro.

¿Y aparte de los títulos, que momentos destacás de tu carrera?
A.L.: El primer Olimpia fue la más importante para mí. Primero porque era la primera vez que se entregaba un Olimpia al pádel, que era un deporte nuevo. Hacía muy poco tiempo que mi viejo había fallecido (fue un visionario del pádel, fue el que inventó la cancha de blíndex, junto a una persona de La Plata). Además, recibir un Olimpia es el sueño de cualquier deportista en al Argentina.

Y cuando empezaste a jugar al pádel ni se te ocurría, porque no existía el Olimpia de Pádel.
A.L.: No, claro, cuando empecé a jugar al pádel nunca pensé que iba a ser un deporte y que yo me iba a dedicar al pádel. Empecé porque era divertido, pero nunca pensé que iba a vivir del pádel.

Nos olvidamos, dentro de tus compañeros, de tu hermano.
A.L.: Claro, porque cuando yo jugaba con Álvarez Clementi, que fue cuando mi viejo murió, en el ´90, Horacio tuvo una lesión que lo alejó de las canchas por tres meses. Le dije a mi hermano si quería jugar conmigo, así que jugamos tres torneos, y nos fue bárbaro, un placer jugar con mi hermano. Creo que a Mariano lo metí yo en el pádel, y traté de que se meta porque era un momento difícil para los dos, y bueno, después hizo su carrera y ganó un montón de cosas, le fue bárbaro.

O sea que podemos decir que está jugando por culpa tuya.
A.L.: Sí, y me alegro, y soy el primer hincha de él, juegue con quien juegue y contra quien juegue, él siempre me va a tener a su lado. Todos se ríen porque cuando él juega pego unos gritos bárbaros de las tribunas. Lo que yo quiero es que gane mi hermano.

Terminó el dos mil como número uno en el ránking APP.
A.L.: Sí, está bárbaro. Jugó seis torneos y terminó número uno.

¿Y eso está mal?
A.L.: Pero no podés pretender, con lo mal que está el pádel, que haya un ránking como en nuestra época, con cincuenta torneos, y de ahí salían los mejores.

En esa época, el ránking reflejaba bastante la realidad.
A.L.: Sí, el número uno era el que más había ganado.

Te hago un par de preguntas que me hicieron chicos para pasarte, cuando les dije que te iba a hacer un reportaje:

Mariano, de dieciséis años y que juega en segunda, me preguntó, refiriéndose a los menores "¿cómo puede hacer el pádel para seguir vivo?"
A.L.: La APA tiene que organizar una competencia anual para todos los chicos, de diez a dieciocho años, en el ámbito nacional. Hay muchos chicos que no hacen deporte, que están en la calle, y el deporte debería ser una buena salida para la calle, pero tiene que ser trabajando en conjunto, como dijimos antes. Trabajar en conjunto desde las asociaciones. ¿Porqué deportes como el handball o el hockey tienen programas en TyC y no son tan convocantes como el pádel? Porque van las federaciones a arreglar, y es diferente cuando vas como asociación que como una persona particular, tenés otro peso.

Brian, que también juega segunda de interclubes: "¿Qué consejo le das a un chico que no sabe si jugar profesionales?"
A.L.: ¿De qué edad?

Dieciséis. Ya jugó un par de torneos profesionales pero no pasó.
A.L.: Le diría, primero, que estudie, que es lo más importante. Después que juegue al pádel, por supuesto, y que pruebe en profesionales y todo, y el tiempo le dirá si es bueno o no.

¿Y si tiene que elegir?
A.L.: Que estudie, que en el pádel de Argentina no hay plata, igual puede jugar y estudiar, y si le va bien se iría a vivir afuera. Así es el deporte en Argentina, si te va bien, te tenés que ir afuera. Acá es muy difícil que puedas desarrollar tu carrera deportiva como para ganar plata, hasta en fútbol, los Aimar, los Saviola, se tienen que ir afuera para seguir creciendo.

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